En la República Federal de Alemania la legislación es competencia de los parlamentos; Por tanto, el Bundestag alemán es el órgano legislativo más importante. Decide, con la participación del Consejo Federal, todas las leyes que entran dentro del ámbito de competencia del gobierno federal. Los miembros del Bundestag y de los grupos parlamentarios pueden, al igual que el Bundesrat y el Gobierno federal, presentar proyectos de ley nuevos o revisados al Bundestag. El debate, la consulta y la votación del proyecto de ley se llevan a cabo aquí según un proceso exactamente definido. Dado que los estados del sistema federal tienen una parte importante del poder estatal, el Consejo Federal también participa en el proceso legislativo. Hace que todas las leyes se sometan a votación y, dependiendo del tipo de ley, incluso puede hacer que un proyecto de ley fracase.
Según el artículo 70 de la Ley Fundamental, el derecho a legislar pertenece en general a los estados federados, a menos que la Ley Fundamental haya asignado competencia legislativa al Gobierno federal en casos concretos. De hecho, la mayoría de los poderes legislativos recaen en el gobierno federal. La asignación de responsabilidades legislativas se realiza según áreas temáticas. La mayoría de las materias se enumeran en los artículos 72 y siguientes GG; Sin embargo, también se pueden encontrar asignaciones de responsabilidad en muchas otras disposiciones de la Ley Fundamental. Hasta que la ley que modifica la Ley Fundamental del 28 de agosto de 2006 (BGBl. I p. 2034) entró en vigor el 1 de septiembre de 2006 (“reforma del federalismo”), la Ley Fundamental diferenciaba en los artículos 70 a 75 de la Ley Fundamental entre los exclusiva, la competencial y la legislación marco federal. Con la reforma del federalismo se abolió la legislación marco federal y se reasignó su objeto. La Ley Fundamental distingue ahora entre legislación federal exclusiva y competencia en los artículos 70 a 73 de la Ley Fundamental.