Prawo karne

Prawo karne obejmuje całość wszystkich przepisów prawnych regulujących przestępstwa lub mających wpływ na postępowanie karne. Prawo karne to jedna z trzech głównych dziedzin prawa w Niemczech, obok prawa cywilnego i prawa publicznego, przy czym prawo karne systematycznie stanowi część prawa publicznego.

W państwie konstytucyjnym prawo karne służy ochronie indywidualnych interesów prawnych (np. zdrowia, majątku itp.) oraz interesów prawnych ogółu społeczeństwa. Represyjne sankcjonowanie określonych, nielegalnych zachowań w prawie karnym ma na celu zachęcenie obywateli do przestrzegania systemu prawnego, który ustanawia wspólne zasady wspólnoty.

Do głównych kar uznawanych w prawie karnym zalicza się karę pozbawienia wolności i grzywnę. Jednakże tak surowa, represyjna kara ze strony państwa powinna zawsze stanowić ostateczność (ostateczność) mającą na celu zaprowadzenie pokoju prawnego. Nie każde zachowanie antyspołeczne jest zatem przestępstwem, a jedynie poważne naruszenie prawa, w przypadku którego nie wystarczą sankcje cywilne (np. odszkodowanie) lub prawo administracyjne (np. kary pieniężne).