Закон о наследстве включает в себя все правовые положения, которые касаются того, кто должен владеть активами человека (наследодателя) после его смерти.
Наследственное право прямо гарантируется конституционно в Германии статьей 14 Основного закона. Наследственное право регулируется законом прежде всего в пятой книге Гражданского кодекса, §§ 1922-2385 BGB.
Когда человек умирает, возникает вопрос, что происходит с его активами или кому должны перейти их активы. Чтобы это урегулировать, можно, например, составить завещание по наследственному праву. К нему предъявляются определенные формальные требования, например, оно всегда должно быть написано от руки и подписано собственноручно, чтобы оно имело силу в соответствии с законодательством о наследстве. Однако в наследственном праве есть и другие варианты определения передачи имущества или части имущества после смерти, например, договор о наследстве или наследство.
Если не составлено завещание или наследственный договор, то в наследственном праве существует правопреемство, то есть наследуют те, кто назван наследниками по закону согласно статье 1924 и далее Гражданского кодекса. В наследственном праве существует особая иерархия/последовательность, которая по существу основана на степени родства. Например, если собственные дети (потомки) наследодателя существуют на момент смерти, они, как правило, наследуют в равных долях по закону о наследстве. Супруг также имеет юридически стандартизированное право наследования в соответствии с разделом 1931 Гражданского кодекса Германии (BGB).