Публичное право включает в себя совокупность всех правовых норм, затрагивающих взаимоотношения граждан и государства. Область публичного права включает также все конституционное право, а также европейское и международное право.
Основой области публичного права и всей нашей правовой системы является наша конституция – Основной закон. Будучи высшим национальным законом, он стоит выше всех простых законов, правовых норм и статутов. В области публичного права Основной закон устанавливает фундаментальные права как основу нашей системы ценностей. Кроме того, организация и функционирование государственного аппарата (в частности законодательной, судебной и исполнительной власти) регулируются в Основном законе как часть сферы публичного права.
На простом юридическом уровне к области публичного права относится, в частности, административное право, которое регулирует исполнение законов исполнительной властью (органами власти) как исполнительной власти. В области публичного права административное право можно разделить на общее и специальное административное право. Общий административный закон регулирует общие правила административных процедур и административного правоприменения, тогда как специальный административный закон регулирует конкретные административные области, например, закон о полиции, закон о строительстве или закон о государственной службе.
Европейское и международное право становится все более важным, особенно европейское право, которое оказывает значительное влияние на публичное право в Федеративной Республике Германия. Федеративная Республика Германия передала суверенные права ЕС, поэтому европейское право как наднациональное право обычно имеет приоритет над национальным законодательством.